PADOVA
située à 70 minutes en voiture de notre
Centre, elle est la "Docte", la ville universitaire
italienne par excellence. Mais l'université n'est
pas tout, la ville offre bien d'autres ressources. Par
exemple, la basilique de Saint-Antoine, un des hauts lieux
de pèlerinage de la Chrétienté; par
exemple le Palais de la Région, le plus grand édifice
civil du Moyen-Age italien. Elle fut aussi le centre d'un
commerce florissant et d'activités artisanales:
à l'époque romaine déjà, elle
était considérée comme une des villes
les plus riches de l'empire. Dès cette époque,
elle conserve les vestiges de l'amphithéâtre
et les arches de quelques ponts.
A voir: - l'Université:
crée en 1222 grâce à l'exode de professeurs
et d'étudiants de la proche Bologne, l'université
de Padoue accrut petit à petit son importance jusqu'a
passer au cours du XVIe siècle a l'avant-garde
des universités d'Italie. Pendant ce siècle,
elle eut pour élève Copernic et Galilée
y enseigna, on construisit le premier amphithéâtre
stable d'anatomie de toute l'Europe, c'est-à-dire
du monde, et on aménagea le premier jardin botanique
universitaire; - Chapelle des Scrovegni:
accueille le plus complet et le mieux conservé
des cycles de fresques de Giotto, le plus grand peintre
qu'ait connu l'Europe du Moyen-Age et qui créa
une peinture unique de par la simplicité des formes
et la profondeur des contenus; - Basilique
de Saint Antoine: sa construction commença
juste après la mort du saint, le 13 juin 1231.
Il est difficile de définir le style de cette église:
c'est un ensemble d'éléments romans, gothiques,
orientaux et même arabes, présageant le caractère
cosmopolite qu'aurait acquis le culte du saint. Sur le
parvis de l'église se dresse la statue équestre
de Gattamelata, un des chefs-d'oeuvre de la Renaissance,
modelée par Donatello. On y voit aussi l'oratoire
de S. Giorgio et la Scuola del Santo, qui abrite des fresques
représentant la vie de Saint-Antoine, dont trois
furent peintes par le jeune Titien. -
Prato della Valle: aucune place de Vénétie
n'atteint les dimensions du Prato della Valle. Pendant
l'antiquité il y avait ici un cirque romain. On
se trouvait en dehors de l'enceinte de la ville;on venait
ici ensevelir les premiers martyrs chrétiens, dont
Sainte Justine: la grande église contiguë
lui est consacrée.
Dans la province de Padova:
Luvigliano: accueille
la plus connue des villas situées sur les collines
qui entourent la ville: Villa dei Vescovi, construite
au cours du XVIe siècle. Arquà:
accueille la dépouille du poète Pétrarque
qui est le premier homme de prestige venu se reposer sur
ces collines. Maintenant elle est sur une place déposée
ombragée devant l'église. Le bourg, entre
autre, est celui qui a conserve mieux que tout autre son
authenticité médiévale. Praglia:
où les Bénédictins fondèrent
le monastère, chef-d'oeuvre de la Renaissance de
Tullio Lombardo. Les bons moines y ont organisè
un centre de restauration des livres anciens qui est un
des plus apprécié d'Italie. Este:
c'était, comme Padoue, un centre important paléovénitien.
Son musée renferme une des plus importantes collections
archéologiques italiennes. Este se présente
avec les tours de son château enchâssées
dans le site romantique d'un jardin qui couvre les flancs
de la colline. L'église de S. Martino est la plus
ancienne d'Este; S. Tecla, c'est a dire la cathédrale,
est la plus importante. Monselice:
avec Este c'est la ville la plus importante des monts
Euganéens. Elle se situe dans la partie la plus
méridionale. Elle est très ancienne et était
déjà très connue à l'époque
romaine.
LES CITES FORTIFIÉES:
les villes fortifiées de Vénétie
par excellence, celles qui Vous sont nommées avec
le plus d'orgueil justifiant leurs enceintes médiévales,
sont Montagnana et Cittadella qui se trouvent dans la
région de Padoue.
Montagnana le
rectangle de l'enceinte de Montagnana est conservé
de façon exemplaire. La petite ville ne s'est pas
étendue de manière tumultueuse, comme dans
d'autres cas, en masquant son ancien profil; elle a laissé
autour de ses murs un espace, un pré, dont le vert
contraste avec la couleur des briques des remparts et
des tours. On peut entrer à Montagnana par trois
de ses anciennes portes, dont deux sont particulièrement
monumentales: celle de Padoue et celle de Legnano. Elles
ont été construites selon les critères
militaires de l'époque pour offrir aux défenseurs
plusieurs possibilités de défense, qui ne
furent cependant jamais employées.
CITTADELLA
les remparts de Cittadella sont circulaires, plus hauts
que ceux de Montagnana, percés de quatre portes
pour faire entrer quatre routes qui se croisent au centre
de la ville. Les murs présentent des rangées
alternées de briques et de galets du Brenta. La
tour de Malta, qui défend une des portes, tristement
fameuse parce qu'Ezzelino y laissait mourir les prisonniers
politiques, conserve encore les armoiries de la famille
Carrare. Parmi les choses intéressantes qu'on peut
voir à Cittadella, il y a le petit théâtre
construit au XIXe siècle par Bauto avec sa façade
de Iappelli. Venant de Padoue, avant d'entrer a Cittadella,
on rencontre l'eglise romane de S.Giacomo.
